Почему функции переменных состояния pthreads требуют мьютекса?

Я читаю на pthread.h; функции, связанные с переменной условия (например,pthread_cond_wait(3)) требуется мьютекс в качестве аргумента. Зачем? Насколько я могу судить, я собираюсь создать мьютекс просто использовать в качестве аргумента? Что этот мьютекс должен делать?